“热能与动力工程”是一门运用非常广泛的学科，在能源、交通运输、汽车、船舶、电力、航空航天工程、农业工程和环境科学等诸多领域都有广泛的应用。一般大家都把它分为两大类，一类是动力机械，包括热力发动机、流体机械、水力机械等;另一类是动力工程，包括热电厂工程、水电动力工程、制冷及低温工程、空调工程。值得注意的是，因为热能与动力工程包含的范围较广，所以各院校下的热能与动力工程不可能每个专业都包括，各个院校会根据学校的特色、教学条件、试验条件开自己专长或就业较理想的专业，并在括号内注明。比如热能与动力工程(热力发动机方向)，就表明专业方向是内燃机，如果专业名称是热能与动力工程(空调工程方向)，就表明本专业的方向是空调。